EFF: online leeftijdsverificatie is in werkelijkheid identiteitsverificatie

In dit artikel:

De Amerikaanse burgerrechtenorganisatie EFF waarschuwt dat wat veel wetgevers bespreken als "leeftijdsverificatie" in de praktijk neerkomt op identiteitsverificatie. Nu steeds meer landen en Amerikaanse deelstaten eisen dat internetgebruikers hun leeftijd aantonen om websites te bezoeken, raken termen als age assurance, age gating en age estimation door elkaar gebruikt — en dat leidt tot misverstanden over wat de technologie precies doet.

De EFF legt uit dat sommige systemen gebruikers bijvoorbeeld vragen hun gezicht te scannen waarna een algoritme schat of iemand oud genoeg is (age estimation). Andere methoden — door wetgevers vaak aangeduid als “assurance” — zouden met enige mate van vertrouwen iemands leeftijd bepalen. De meest indringende variant, aldus de organisatie, dwingt gebruikers feitelijk hun identiteit te bewijzen: naam, adres, geboortedatum en foto komen dan op tafel.

Volgens de EFF beseffen veel beleidsmakers niet dat die termen verschillende mechanismen beschrijven en dat al die opties grote privacygevolgen hebben. Terminologie maakt de maatregelen erger dan ze klinken: vaag taalgebruik kan verhullen dat het om blijvende gegevensverzameling en identiteitschecks gaat. Als extra context wijst dit ook op risico’s zoals datalekken, verlies van anonimiteit en het beperken van vrije toegang tot informatie; privacy-vriendelijke alternatieven (zoals cryptografische leeftijdsattesten) worden daarom vaak genoemd als minder ingrijpende opties.