Meta-dochter moet Duitse internetprovider miljoenen betalen voor dataverkeer

In dit artikel:

Een Duitse rechtbank in Düsseldorf heeft bepaald dat Edge Network Services, een dochter van Meta, ruim dertig miljoen euro moet betalen aan internetprovider Deutsche Telekom wegens gebruikt dataverkeer. Het geschil draait om een zakelijke peeringrelatie die sinds 2010 liep; Meta zegde het contract in 2020 toen onderhandelingen over een lager tarief mislukten, maar bleef het netwerk van Deutsche Telekom gebruiken zonder te betalen.

Eerder oordeelde een regionale rechtbank dat de Meta-dochter ongeveer twintig miljoen euro verschuldigd was voor verkeer tot 11 augustus 2024. Deutsche Telekom eiste daarnaast nog eens tien miljoen euro; die aanvullende vordering heeft de rechtbank in Düsseldorf nu toegewezen, waardoor het totaal neerkomt op circa dertig miljoen euro. De rechter vond dat Edge door het blijven doorsturen van verkeer feitelijk instemde met het door Deutsche Telekom gedane aanbod en dat het bedrijf ook had kunnen besluiten de diensten niet te gebruiken. Het contract is volgens de rechtbank geldig.

Achtergrond van de ruzie is de discussie over 'settlement-free' peering versus betaalde ip-transit: Edge betoogt dat wederzijdse onbetaalde peering wereldwijd gangbaar is en belangrijk voor netneutraliteit, terwijl Deutsche Telekom stelt dat al het Meta-verkeer via betaalde directe verbindingen liep en daarom gefactureerd mag worden. Toen Edge weigerde te betalen, liet het verkeer via een transitprovider routeren — iets wat Deutsche Telekom als ontwijking zag.

De lagere rechtbank verbood aanvankelijk hoger beroep, maar de rechtbank in Düsseldorf staat dat beroep nu wel toe. Meta zegt het oordeel niet te accepteren en onderzoekt verdere opties.