Quantumcomputers vormen tikkende tijdbom voor Bitcoin-beveiliging
In dit artikel:
Onderzoekers waarschuwen dat quantumcomputers een groot risico vormen voor Bitcoin: de cryptografie waar het netwerk op steunt kan in de toekomst met Shor’s algoritme worden gekraakt. Ethan Heilman, mede‑auteur van de voorgestelde BIP‑360‑upgrade, schat dat het minstens zeven jaar duurt voordat Bitcoin volledig quantum‑bestendig is — een optimistische inschatting die uitgaat van drie jaar om de upgrade te bouwen en activeren en daarna meerdere jaren voor gebruikers, exchanges en dienstverleners om over te stappen naar veilige adressen.
BIP‑360, recent toegevoegd aan de officiële lijst van Bitcoin‑upgrades op GitHub, introduceert een nieuwe outputstructuur genaamd Pay‑to‑Merkle‑Root (P2MR). Dat biedt betere bescherming tegen langetermijnaanvallen op adressen waarvan de publieke sleutel al openbaar is, en is achterwaarts compatibel. Volledige bescherming vereist echter post‑quantumhandtekeningen, die veel zwaarder en ingewikkelder zijn om in te voeren en te gebruiken.
Het tempo van quantumontwikkeling maakt de dreiging urgent: wetenschappers verwachten mogelijk binnen vijf tot zeven jaar praktische quantumcomputers. In theorie kunnen zulke machines, dankzij qubits en superpositie, met Shor’s algoritme private keys afleiden zodra bij een transactie de publieke sleutel zichtbaar wordt — dus precies op de momenten dat mensen hun bitcoins verplaatsen. Als de upgrade en migratie dan nog niet wijdverspreid zijn, kan dat leiden tot massale diefstal en het terugbrengen van zogenaamde ‘verloren’ munten in circulatie, wat de schaarste en waarde van Bitcoin aantast. On‑chain analist Willy Woo benadrukt dat dit het langetermijnverhaal van Bitcoin als digitaal goud onder druk zet.
Bitcoin staat er technisch beter voor dan sommige andere ketens: maar een groot deel van Bitcoin‑adressen (ongeveer twee derde) heeft geen publieke sleutel publiekelijk zichtbaar, terwijl netwerken als Ethereum en Solana standaard wel publieke sleutels tonen. Ook maakt Bitcoin gebruik van Proof‑of‑Work, dat minder direct kwetsbaar lijkt voor quantumaanvallen dan Proof‑of‑Stake, waar validators sleutels continu gebruiken en daarmee een aantrekkelijker doel vormen.
De grootste hindernis is echter niet louter techniek maar governance en adoptie. Migratie vereist dat miljoenen adressen, exchanges, wallets en betaaldiensten wijzigen, en Bitcoin‑gemeenschap staat bekend om traagheid bij fundamentele veranderingen. Keuzes zoals het invoeren van grotere blocks, zero‑knowledge‑oplossingen of zelfs het bevriezen van oude Satoshi‑munten zijn politiek en praktisch beladen en kunnen jaren debat veroorzaken.
Kortom: er is een eerste technische stap met BIP‑360, maar echte kwantumbestendigheid vergt grootschalige coördinatie, adoptie van zwaardere post‑quantumalgoritmes en tijd — reden waarom onderzoekers aandringen op direct beginnen met voorbereidingen.