VK kondigt boete aan voor Amerikaanse site wegens ontbreken leeftijdsverificatie

In dit artikel:

De Britse telecom- en mediatoezichthouder Ofcom heeft de Amerikaanse discussieforumsite 4chan beboet omdat de site geen leeftijdsverificatie toepast voor Britse gebruikers. De boete bedraagt volgens Ofcom ongeveer €520.000. Sinds vorig jaar geldt in het Verenigd Koninkrijk een plicht voor verschillende typen websites om de leeftijd van bezoekers te controleren; ook buitenlandse platforms zijn al eerder door Ofcom beboet wanneer ze daaraan geen gehoor gaven.

4chan reageert scherp: de site zegt dat Ofcom geen rechtsmacht heeft over een Amerikaans bedrijf en kan verzoeken tot leeftijdschecks weigeren. Advocaat Preston Byrne stelde expliciet dat “4chan het recht heeft om de bevelen van Ofcom te weigeren” en dat de bevelen in de VS onrechtmatig zouden zijn; Ofcom zou de site eventueel in het VK kunnen blokkeren, maar 4chan zal niet meewerken aan wat het omschrijft als groeiende censuur.

Tegenstanders van verplichte leeftijdsverificatie waarschuwen dat zulke systemen een achterdeur voor surveillance vormen, risico’s voor privacy en datalekken met zich mee kunnen brengen, en de deur naar censuur openen. Honderden wetenschappers tekenden recent een open brief waarin zij eveneens aandacht vroegen voor deze gevaren. De zaak belicht daarmee zowel de grensverhouding tussen nationale regels en buitenlandse platforms als de privacy- en vrijheidsvraagstukken rond online leeftijdscontrole.